他没工作、没汽车、没有自己的家。他的体重567磅（251.7千克），妻子也离开了他。所以埃里克·海茨从美国的东海岸出发，骑着自行车去往西海岸。
今年上半年，埃里克·海茨（Eric Hites）陷入了人生的低谷。他 40 岁时，已经干过 DJ、演唱会杂务、电话推销员、披萨外送员和酒保，然后他失业了，讨债公司还在不停地追着他。他的妻子 2014 年 7 月就离开了他，现在已经和另一个男人同居了。
他的体重达到了 567 磅（251.7 千克），他曾经对自己说，他有一个选择：要么烂在印第安那州丹维尔，继续和父母住下去，要么做点儿不一般的事来拯救自己、拯救婚姻。他曾经考虑过做胃旁路术，但在听到 Proclaimers 的大热单曲《I’m Gonna Be (500 Miles)》（《我要走 500 英里奔向你》）之后，他有了另一个想法。
在那首振奋人心的 1988 年的歌里，歌者发誓要走 500 英里（然后再走 500 英里），以证明他对自己爱人的挚爱。海茨觉得他走路走不了那么远，因为除了体重太重以外，他还有很重的烟瘾。
但如果骑自行车的话，有可能他能骑那么远。他甚至可能骑个 3000 多英里，从大西洋骑到太平洋。他能在这个过程中看看美国、减减肥、和出版社签约把整个行程写本书，并向自己爱的那个女人证明自己可以改变。
3月，他建了一个叫“Fat Guy Across America”（胖哥骑车穿美国）的博客。然后他开始锻炼，他还给久未联系的妻子打了个电话，告诉她他准备做一件让她惊讶的事。她当时表示了怀疑。
他花了17美元，从印第安那特雷霍特的朋友那里买了一辆二手 Mongoose 山地车。当他把车拿来试骑的时候，刚骑了 100 码（91.4 米）就喘不上气来了。
6月7日，他在众筹网站 GoFundMe 上建了个账号，为他英勇的计划筹钱，现在已经有 383个人为他投了 11447 美元了。又过了一周，他的父亲开车把他送到了马萨诸塞州的法尔茅斯。当把儿子放到路边时，他哭了。当时海茨身上有 200 美元，自行车上还挂了个拖车，里面放着一顶帐篷和 300 磅的补给。
4个月后，在经历了走走停停的曲折旅程、减掉大约 70 磅体重之后，海茨到达了纽约。
此时的他在 Facebook 上已经有了大约 23000 个粉丝，更有无数的人在说他的坏话，说他的进度太慢，还发评论暗示说他此行有点儿像精心策划的骗局。他们称他是数字乞丐，还有说得更难听的。
在纽约停留期间，海茨接受了 WYNY-TV、《每日新闻》（The Daily News）、《纽约邮报》（The New York Post），以及纽约城市大学新闻学院（CUNY Graduate School of Journalism）学生的采访。在时报广场，他和毛绒吉祥物、围观的游客，还有 Naked Cowboy（裸体牛仔）拍了自拍照——Naked Cowboy 还就地为他作曲一首。
“原来我无论如何都没想过这景象，”他说的是自己周围冒出来的这些人。“我本来想的是跟出版社签约出本书，拿到预付款以后，我就能用这笔钱横穿美国。可人们觉得我是想靠这个出名，这纯属意外，真的。”
9月20号下午六点，海茨到了布朗克斯区，朝南骑向扬基体育馆。他 37 岁的妻子安吉正在车里等他，她开的这辆停在 176 号大街边上一个防火栓附近的车，是一辆庞蒂亚克的 Grand Prix。她已经不再是那个海茨久未联系的人，而是已经在罗德岛和他一起前行，她说，那里是他们俩重燃爱火的地方。为了给他额外的动力，她说她会在海茨到达太平洋之前，一直用她原来的姓阿特伯里（Atterbury）。她说，只有海茨到了太平洋，她才会用回海茨的姓。
埃里克•海茨和他妻子安吉（Angie）在时报广场和 Naked Cowboy 以及跟随他的人自拍。
在他们复合之后的一段时间里，他的妻子曾和他并肩骑行，直到有一天早上她晕了过去，被抬进了急救室。诊断结果是中暑和急性焦虑症。打那以后，她一直开着那辆庞蒂亚克陪伴着他，只是偶尔会骑着她的车和他一起走。