美国医学生考入医学院之后，同样需要学习各种繁重的课程。而且要想成为住院医，毕业后必须先通过“行医执照”(Board Exam)考试。
考入医学院的过程是艰苦的，需要经历严格的考试、申请、面试等等步骤。进入医学院后，医学生将要经历至少4年更加艰苦的医学院学习生活。虽然医学院规定的学习期只有4年，但大部分医学生都选择在医学院学习5年，花费另外1年时间专心从事科研工作。在美国，医学生毕业后获得的学位是医学博士学位(Medical Doctor)。如果想获得医学博士以及哲学博士双博士学位(MD，PhD)，一般至少需要8年的时间。
医学院在美国属于“职业研究生学院”(Professional Graduate School)，医学生必须经历过4年本科教育以后才可以报考医学院，所以医学院的课程没有本科基础的数理化以及文学课程，课程基本上都是围绕医学设置的。
（图：哈佛大学医学院4年的必修课程）
医学院的课程不仅仅局限于纯医学和临床相关内容，从一年级开始就开设“患者-医生关系”和“医疗伦理和职业化”这样的医学人文类课程，还有“社会医学和全球健康介绍”、“临床流行病和人口健康”以及“医疗服务政策介绍”这样社会医学以及医疗政策类课程。这些课程可以让医学生能够学习、了解医疗系统和医学人文等各个医学相关领域的知识。“患者-医生关系”更是贯穿第一年到第三年的学习。
从第一年到第四年医学院学习从偏重理论慢慢过渡到偏重实践。第三年开始可以参加“见习”，从第四年可以开始参加“临床选修课”以及“副实习”。“见习”、“临床选修课”和“副实习”这三种临床实践课程在美国统称为“临床经历实践”类课程。三者看似相似，其实还是有一些区别的。
（图：临床经历实践类课程对比）
医学生从医学院毕业后，获得医学博士学位并不等于获得行医执照。为了获得行医执照，还需要通过“行医执照”(Board Exam)考试，又被称为“全美医疗执照考试”(The United States Medical Licensing Examination,USMLE)。“行医执照”考试主要考察毕业生是否可以有效地把医学知识用于患者诊疗实践中。
“行医执照”考试分为三个级别
第一级：基本科学知识和理论
这一级别包括322道多选题，考察学生医学相关科学的知识。考察内容包括两大部分：“系统知识”和“流程知识”。前者主要包括身体内系统的功能，而后者则包括不同身体内系统之间的功能和互动。第一级考试往往安排在医学院二年级结束后，其分数对未来选择住院医生标准化培训极为重要。从2014年开始，考试通过分数从188分上升为192分。如果通过第一级，医学生觉得分数不理想，可以选择重新考试；如果没有通过考试，其没有通过的记录将被永远保留在档案中。所以，第一级考试是医学生面临的最重要的考试之一。
第二级：临床知识考以及指导下的临床技能
第二级考试分为两天，包括两个部分：“CK”和“CS”。通常，医学生在医学院学习的第四年参加第二级考试。“第二级CK”包括不超过355道多选题，检验学生是否掌握基础临床理论，包括内科、外科、儿科、精神科以及妇产科在内的医学知识。
“第二级CS”包括12个诊疗过程，每个15分钟。每个诊疗测试要完成一次体检，并根据收集的信息在10分钟内进行初步诊断，然后记录初步诊断的结果。患者是雇佣的演员，根据标准脚本进行表演。
第三级：独立临床技能考试（没有指导）
第三级分为两天进行。第一天包括336道选择题，主要考察考生管理不同严重程度疾病的能力。第二天考试包括144道选择题和12个临床模拟案例的测试。类似于第二级的临床技能考试，每个模拟使用雇佣的演员表演患者。医学生需要在规定时间内进行诊疗并书写病历。第三级考试中的临床技能考试比第二级考试复杂程度和难度都大很多，让未来年轻的医生能够感受到真实的临床环境。考试通常会安排在第一年住院医生标准化培训结束后。这级考试的主要目的是决定医生是否已经掌握独立诊疗的能力。
通过全部三级考试后，医学生就可以申请“行医执照”。“行医执照”的申请以州为单位，也就是说，医学生可以根据自己希望行医的地点申请不同州的行医执照。第一次申请行医执照，医学生需要提供医学院毕业证明、通过全部三级“行医执照”考试证明以及完成至少一年住院医生标准化培训证明。有的州也允许医学生在通过第二级正在准备第三级考试的时候开始申请“行医执照”。行医执照更新每个州要求也不同，例如纽约州和加利福尼亚州要求医生每两年更新一次行医执照，更新的过程相对简单，只需完成要求的医学继续教育学分及可以更新行医执照。
（作者：刘宇，美国耶鲁大学医院管理学硕士，致力于分享传播美国医院管理经验。微信公众号USChinaHospitals）
