大学之间的体育比赛和竞技在美国相当普及，根据一项调查，45%的美国人关注大学体育赛事，大约2千9百万人在2014年至少现场观看过一场大学的体育赛事，其中最受欢迎的包括大学美式足球和男子篮球比赛，而这些赛事和各校球队创造的经济效益则都是数以亿计。
管理和组织大学之间体育比赛最主要的组织为“全美大学体育协会” (National Collegiate Athletic Association，简称 NCAA)，是一个拥有超过1200个包括学校、联盟和相关团体会员的非牟利组织，致力于保障学生运动员的福祉，并且培养他们可以在赛场、课室以及整个人生得胜的技能。该协会主张通过结合体育和高等教育来学习，丰富学生运动员的大学体验，帮助培育他们的领导素质、自信、自律和团队精神。
全美大学体育协会2014年的收入将近10亿美元，大多来自电视转播和销售权的费用，除去开销，当年还盈余大约8千万美元。2010年，该会两大最赚钱的联盟“东南联盟” (Southeastern Conferences) 和“10大联盟” (Big Ten Conferences) 的收入分别超过10亿和9亿美元。据福布斯的估算，德克萨斯大学的美式足球队价值1亿3千3百万美元，为全美大学之最。教练方面，2015年薪水最高的大学男子篮球教练是肯塔基大学的约翰·卡利帕里 (John Calipari)，年薪为6百30多万美元；大学美式足球队薪水最高的教练则是阿拉巴马大学的尼克·萨班 (Nick Saban)，今年年薪7百10多万美元。
当然，大学体育中除了篮球和美式足球，还有其他各种运动，而直接受影响最广的群体为学生运动员。作为在校的运动员好处很多，一个得到全额奖学金的大学运动员通常住在校园里最好的学生宿舍，不但吃住免费、书本和学费免除，还可以第一时间选择要修的课程。福布斯估算，一个有奖学金的大学篮球或美式足球运动员一年实际所得可以到12万5千美元。
根据全美大学体育协会网页上的介绍，该会及其学校会员每年向超过15万的学生运动员发出奖学金，总额大约27亿美元。另外，该协会每年还提供1亿美元，支持学生运动员在学业上的追求，并且协助他们在校期间的基本需求，如电脑、衣服及紧急旅行费用等。
美国大学体育比赛除了竞技水平高，有很高的观赏性，也是孕育职业选手的地方。美国的职业篮球联盟 (NBA) 和美式足球联盟 (NFL) 每年选秀的新锐，大多出自各个大学的学生运动员。此外，校园里先进和现代化的设施及管理也吸引了世界各地不少的奥运选手选择来美进行赛前训练。
转自雾谷飞鸿
