股市重挫 如何影响加州的税收

华尔街股市24日继续重挫,让加州官员忧心忡忡,担心加州预算危机再起。

加州的情况与其他州不同,大量依赖从富人课税,近年来加州向仅占1%的最高所得居民征收的所得税,占全部所得税收近半数。资本利得市场持续大幅下挫,表示加州经历财政复苏期之后,可能重返财政危机,尤其华尔街股市动荡不安,提醒人们关注加州财政本质的脆弱不堪。十年前网路股的股价泡沫化造成华尔街股市重挫,拖累美国经济,也不利于加州财政支出。

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布朗州长的行政部门并不急著发出警讯,特别是过去几年市场投资收益剧增,带动加州税收成长可观,财政大幅改善。而且上次发生不景气以来,布朗和州议员一直致力强化加州的财政收支。

他们已付清不景气时期积欠的政府债务,并从资本利得增加大笔税收,但这是最不可靠的税收来源,因此政府将这笔税款存起来,以备急用。

布朗州长的财政发言人帕莫(H.D. Palmer) 表示:「州长坚定采取妥善的保险策略。」

然而专家一直指责加州政府依赖这种税务结构,他们称这是可怕的失衡结构。

他们指出,近年来加州向仅占1%的最高所得居民征收的所得税,占全部所得税收近半数。然而富人的财富经常随著难以预期的股市走势而大起大落,即使景气小幅波动,都会给加州政府财政带来大冲击。

如果下一波不景气很快来临,而且来势汹汹,可能造成加州新的预算缺口,迫使政府再度削减支出,并使州政府脱离改善财务收支的做法,让加州重现2011年以前的窘境。

这对布朗而言是棘手的政治难题。布朗在今年1月展开第二任州长任期,他在导正加州财政,摆脱过去严重预算危机,有很大的贡献。他经常面临激进派和民主党同僚议员的施压,要求增加州政府补贴的儿福支出,但布朗坚拒增加许多长期的支出项目,因为这会让政府财政无力维持。加州政府也未雨绸缪,筹募急用基金。去年11月通过公投,要求政府每年把岁入中结馀部分款项存起来。议会分析师估计,至明年夏季,这笔结馀款将达到35亿元。

加州经济亦持续改善。例如加州失业率从6月的6.3%降到6.2%,是七年来最低。过去几年矽谷的科技业者对加州经济成长助益良多,脸书公司2012年首次公开发行股票,交易量庞大,使立法部门分析师采取非常手段,将该公司经营纳入政府财政预估的因素之一。加州其他经济部门也已复苏。

但是经济学家仍认为,不难猜想苦日子可能快来了。

世界日报
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《世界日报》( World Journal ,在洛杉矶旧称为Chinese Daily News)是台湾联合报系在美国和加拿大发行的中文报纸,1976年创立,在北美地区华语人口众多的大都市如亚特兰大、纽约、华盛顿特区、洛杉矶、旧金山、芝加哥、休士顿、温哥华、多伦多等地拥有独立的发行业务,是北美地区主要中文报纸之一,在各地的唐人街大量贩售,邮购订阅的服务范围遍及美加两国。

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