水文学家蜜雪儿. 史妮德（Michelle Sneed）以简单的一个砝码和一个滑轮，就能测出加州地层流失的情况，她去年采得数据，回到研究室，发现一个结论，就是加州圣荷昆谷地层每个月下陷半英寸，这是很可怕的结果。
这项测得的结果，并没有神秘之处。在中谷地区一个农业区步行，她说，「这里到处都是抽水的水井。」
圣荷昆谷（San Joaquin Valley）部份地区的土地像是一个洩了气的轮胎，此地不断抽取地下水，使土层下陷。这个加州中心的土地，地面沈降，灌溉水渠裂开，道路变得弯曲，形成一个难以修复的地形。
在过去十年，加州干旱严重缺水，中谷地区增加抽取地下水，在某些地区的含水量已降至历史新低。在过去一个世纪以来，这个地区人们不断从地下取水，比让水源重新注进土地的要多很多。
面对干旱情况持续，而且更为严重，当地民众不断侵入这个保持水源的缓冲区。专家警告，地下水不是永远存在的，若当地民众继续毫无顾忌的抽取地下水，总有一天这里的数百万英亩良田就会变回尘土，无法栽种任何农产品。
节水专家巡查加州各地违规浪费用水情形。（美联社）
史妮德的顶头上司，在美国地质研究所的监督水文专家克劳迪亚. 佛恩特（Claudia Faunt）说，「它就如一个银行帐户，如果你存款少而提取多，它便是赤字，你能不断提款到什么时候呢？」
中谷区储水层是在沙加缅度和圣荷昆谷长达400英里的地区。这些隐密的水源，是在10，000年至20，000年前，注入地下层的，它成为加州最大的储水库，但它没有测量仪器，知道它剩下多少，于是中谷区农民与社区不断而且大量抽取，这个靠许多人储蓄的水源，便是如此迅速流失。
科学家估计，这个地区自从一个多世纪之前打造出第一个水井以来，共已抽取地下水1.25亿英亩呎的水量，约等于美国最大储水库，梅德湖蓄水量的4.5倍。过去十年，中谷地区抽取地下水，大约有2，000万英亩呎。
加州水资源管制委员会（Water Resources Control Board）开会通过严控浪费水。（美联社）
直到去年为止，加州并没有一个管制地下水的法律，使这个美西地区最大地下水源，被毫无节制的大量抽取，但即使如此，加州真正要限制抽取地下水，恐怕还不是最近任何时候可能实现的。
当然，让地下水继续抽取，以解干旱之需，比限制抽用地下水要容易得多。但是，加州灌溉培训与研究中心（Irrigation Training and Research Center）主席查尔斯. 伯特（Charles Burt）说，「应该告诉民众，大量与毫无节制抽取地下水是不行的。」
伯特比较因为农业需要而抽取地下水，和目前毫无节制抽水，是有超抽用的情况。而且因为地下水不应毫无节制抽用，这个地区农业用地应该在未来几年，会缩减100万亩至150英亩左右。他说，「过度抽取地下水已经很常时期，应该要加以控制。」