洛杉矶华人聚集的圣盖博市(San Gabriel),会经常展开查缉家庭麻将馆的行动,不过因为没有严格法则,这些麻将馆即使被查,也一般只是暂时歇业,但数日后便又再度营业。
洛杉矶家庭麻将馆为何屡禁不止
老侨都知道,搓麻将是华人社区的「重要休闲」之一,从过去50丶60年代起华埠就有「家庭麻将馆」,后来逐渐扩展到圣谷内华人聚居的城市。
方城之战是华人传统的休闲娱乐,许多华人家庭甚至在过春节丶举办庆典或婚礼时,会趁著亲友团聚时搓麻将联系情谊,且许多华埠老侨社团的会馆,每日也都有会员到馆内进行休闲麻将,但部分的地下赌坊,确实也透过打麻将输赢来行赌。不过由于国情丶文化不同,华人理解麻将可赌博,但美国的执法人员却未必认知到麻将也可被用来赌博。
在美国买麻将其实也很方便,Amazon上搜“Chinese Mahjong“比比皆是。
当前盛行于南加华人社区的家庭麻将馆,多存在于华埠(Chinatown)丶蒙特利公园市(Monterey Park)丶圣盖博市丶哈岗(Hacienda Heights)丶罗兰岗(Rowland Heights)等华人聚居密集的区域,这类家庭麻将馆赌客,不少是居住在附近家庭旅馆的民众。
一华埠老侨透露,过去华埠地区就有不少家庭麻将馆,且都是帮派经营有涉赌的。曾有一太太为了规劝流连麻将馆的先生回家,亲自到麻将馆内抓人,但夫妻俩在麻将馆内大打出手,惊动了警察到场协调,但警察似乎对场内放置多张麻将桌都视而不见,也没听过洛杉矶这里有查缉私家麻将馆的执法行动。
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一华人律师表示,多数美国警察把麻将视为「中国扑克牌」,打扑克牌不见得会涉赌。且许多老人公寓休闲就是搓麻将,所以只要不是在午夜深更搓麻将吵到邻居,多数警察即是因噪音举报到场处理,只要观察桌上没有「疑似聚赌」的放了钱当赌资,通常会视为家庭聚会休闲而只给予口头警告。
据了解,南加社区中私设的麻将馆,由于需满足可同时容纳2桌至5桌赌客聚赌,另有个小休闲区可让赌客看电视或休闲转手气,所以家庭麻将馆多数会租用3房以上的公寓。
多数麻将馆入场费约15至20美元,提供三餐和饮料,甚至有提供接送服务方便年迈长者去打麻将。不过这类家庭麻将馆打得赌资较高,会规定赌客打10元至100元底至5元至50元一台的麻将,多数麻将馆业者会对赌桌「抽成」。