美国东西两岸之间的距离超过3,400英里，往来两地最常见的方式是坐飞机，偶尔也会有人想来一次浪漫的自驾游，但坐火车的人却少之又少。
（图片来自DK，版权属于原作者）
2011年，华裔旅行爱好者Derek Low搭乘Amtrak的铁皮火车，完成了从湾区到纽约、横穿整个美国的15天史诗级铁路之旅，并详细地记录下了整个过程。
铁路曾经在美国人的生活中占据了重要地位，它驯服了狂野的西部，推动了淘金热，并成为工业革命的支柱。今天，美国仍然拥有着全世界最长的铁路网络，但乘坐火车旅行的黄金时代早已过去。
然而，当我们跟随着Derek一起经过美丽的旧金山湾，跨越白雪皑皑的Sierra Nevadas，再往东穿过宏伟的落基山脉和五大湖时，你会发现，原来北美大陆最震撼人心的风景都藏在了这里。
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Day 1
东 湾 – 盐 湖 城
17个小时
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上午9:10分，我从Emeryville车站上车，登上了Amtrak的加州和风号（California Zephyr），列车终点站：芝加哥，总里程：2,438 miles，时间：3天。
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旅程从旧金山湾开始，安静的水面令人感到心旷神怡，最近的时候铁轨大概离海水只有1英尺的距离。
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看到了著名的旧金山晨雾：
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渐渐地，火车进入了湿地。
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窗外一片雾蒙蒙，车厢里的乘客都开始打盹。
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几个小时后，窗外的风景已经大变样。
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不少乘客都觉得这里真的是太美了。
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拥有巨大落地窗的观景车厢，已经基本坐满。
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加州首府Sacramento站，上来一名加州铁路博物馆的工作人员，开始向大家介绍这一段太平洋铁路的历史。
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经过Donner Lake时，讲解员讲述了修建隧道的艰险，因连续两年遭遇寒冬再加上地势险峻，有数百名来自中国南方的华工在这里死去。
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进入塞拉山脉，这里的高海拔导致山顶常年积雪。
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这是火车上的一顿标准午餐：
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几个小时后，火车貌似进入了沙漠地带。
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从这栋貌似赌场的建筑来看，火车到了有小赌城之称的内华达州Reno市。
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沙漠里没有信号，但是日落真的太美了。
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到了晚餐时间，因为座位有限，在Amtrak的餐车内用餐，一般都需要和陌生人拼桌。
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我点了一份烤肋排，身边坐着一个不太喜欢说话的中年男子。1个小时后，火车停靠内华达州一座小城，坐我旁边的中年男子被带着手铐带下了车，据说罪名是非法持枪。。。
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夜间，和风号跨过内华达，进入犹他州地界，我把手表拨快了一个小时。凌晨3点，列车到达盐湖城，我也下了车。
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我在盐湖城玩了一天，参观了著名的摩门大教堂。
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Day 2
盐 湖 城 – 丹 佛
15个小时
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我继续搭乘加州和风号前往芝加哥。据说从盐湖城到丹佛的这一段，是美国铁路风景最好的部分之一。
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整整一个上午，我们都穿梭在美国西部独特的地貌中。
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火车经过的线路，正好和布克陡崖观景台（Book Cliffs）平行，可以看到很多造型独特的石崖。
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进入科罗拉多州，铁轨旁的石壁上刻着州界。
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火车进入落基山脉，科罗拉多这一边的石壁要明显郁郁葱葱得多。
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这一段的火车路线与科罗拉多河平行。
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正在玩漂流的科罗拉多人：
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以及他们向火车“致敬”的传统：
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在餐车里遇到了几个坐火车旅行的阿米什人。
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我今天的午餐：
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火车经过一片深山中的靶场。
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靠近丹佛，地势陡然变高起来。
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火车抵达了丹佛市，这里的海拔是5280英尺。
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丹佛是个非常漂亮的城市，我忍不住在这里逗留了2天。
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Day 3
丹 佛 – 芝 加 哥
19个小时
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2天后我又登上了和风号，列车在夜间穿过了4个州：科罗拉多、内布拉斯加、爱荷华和伊利诺伊。
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说道如何在火车上睡觉这个话题，其实Amtrak的硬座非常宽敞，坐着还算舒服。
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你也可以多花一点钱买卧铺。
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和风号的终点站芝加哥联合车站，是一栋非常值得一看的历史建筑。
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我在芝加哥这座美丽的城市停留了1天，这是从Hancock大厦俯瞰到的市中心：
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Day 4
芝 加 哥 – 纽 约
20小时
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接下来，我换乘Amtrak的湖滨号Lake Shore Limited，从芝加哥出发前往纽约。
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列车在进入纽约前，会经过伊利诺伊、印第安纳、俄亥俄和宾州。
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在看到哈德逊河的时候，我知道自己的旅程快要到终点了，心里突然涌上一种无法言说的感觉。
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湖滨号最终停靠在纽约的Penn Station，我也完成了这次史诗般的旅程，成功搭乘铁皮火车，一直从旧金山湾区坐到了世界之都纽约。
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感 想
3,400英里，11个州，4个时区，在完成了这次壮举后，不少人表示我看过的美国已经超过了大多数美国人。
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而我的感想是，火车旅行可以让你欣赏到许多不为人知的风景。如果你想见识一下美国的旅游业，租一辆凯迪拉克，沿着曾经的Route 66走一圈；但如果你想寻找美国的灵魂，那么一定要试试坐火车横穿这片大陆。
这趟火车之旅一共花了我429美元以及15天的时间，但如果不像我一样走走停停的话，坐火车从旧金山去纽约，只需要4天时间，和风号+湖滨号的车票钱则低至$186。
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最后我想说的是，乘火车穿越美国是世界上最好的旅行体验之一，也是全世界最经济的旅行方式之一，如果有时间的话你也不妨试一试。
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