彩票的新种类层出不穷。但基本类型仍然是乐透丶小乐透丶日开型彩票丶州际彩票和即刮即兑型彩票。即兑型彩票采用刮刮卡方式，而其他类型的彩票，则由电脑生成彩票，因此可谓在线形式。
让我们看看彩民喜欢参与的各种不同彩票游戏，先从乐透这种最受欢迎的彩票游戏开始。
乐透
在乐透游戏中，要从一组号码中选出6个号码（如42丶46丶47丶49丶51和54）。比如，密西根乐透是47选6，即从47个备选号码中选出6个号码。而佛罗里达乐透是53选6，即从53个备选号码中选出6个号码。
乐 透的玩法是，在投注单上划出数字框以标识您选出的6个号码。然后，将投注单交给彩票零售商（或彩票代理人）。彩票零售商通过网络终端输入您选择的号码并生 成彩票。正式收据是彩票，而非投注单，如果中奖，必须出据彩票来证明有效性。在您离开之前，务必检查一下以确认彩票上的日期和号码准确无误。彩票代理商一 般设在便利店丶加油站和食品杂货店里。
在大多数州，投注一次乐透的花销现在还是1美元。所以，在乐透中，您只需花费1美元，就可以得到一次机会，投上一注。而要投5注的话 —— 就是说选取5组号码的话 —— 您要付5美元。伊利诺伊州的价格便宜一些：1美元可以投两注。
乐透一般一周抽奖两次，通常是在周三和周六的晚上。但并非每个州都是这样。
彩票工作人员使用特殊的摇奖机，每个彩球都标有数字。摇奖机随机选出6个号码球；而这些号码球便对应着当晚乐透抽奖的中奖号码。如果您的全部6个号码和摇奖 号码完全对应，那么您就赢得了头奖。在乐透中，您的号码不必按照任何顺序排列，只要和摇奖号码完全相同就可以。如果有两个或更多的人选对了号码，那么中奖 者将分享这笔奖金。如果没有一人中奖，这期奖金便滚入下期，头奖就会变得越来越丰厚。无疑，这种情况下，因垂涎于丰厚的奖金，将会有更多的人参与其中。
现在，您知道了应该如何玩乐透。也许，您还想知道您可以获得多少奖金。奖金数额依赖于以下几个因素。乐透是一种互动式游戏，这就意味着奖金数额依赖于每次抽 奖的销售总额和中奖人数。
是，如果无人中奖，奖金就会滚入下期，奖金数额相对以前各期也就有所增加。在一些人口较多的州，如得克萨斯丶纽约和加利福尼 亚，头奖一般会更丰厚些。每次抽奖后不久，您所在州的彩票组织将会宣布下次开奖时的预计大奖金额。即使您没有选对全部6个号码，也可以通过选对3丶4或5 个号码赢得一笔奖金。尽管6个球中选对3个球所获得奖金很少，但是中奖概率却很大。
小乐透
小 乐透的中奖概率更高一些，抽奖次数更多一些。其玩法和乐透的玩法相似，但是需要选择的号码和备选号码通常要少一些。比如，在佛罗里达“梦幻 5”（5/36）中，玩家需要从36个备选号码中选对5个号码。在佐治亚“梦幻 5”（5/39）中，玩家则需要从39个备选号码中选对5个号码。
小乐透的玩法是，从您所在州规定的备选号码中选出5个号码并在您的投注单上作出标记。将划好的投注单交给彩票代理人，之后他会给您一张彩票。这种玩法与乐透 一样，只不过摇奖机将弹出5个选出的号码球，而不是6个。如果您的号码和抽取的号码完全一样，您就中得了小乐透的头奖。同普通的乐透一样，您选的号码不必 和中奖号码的顺序一致。
在大多数州，小乐透的开奖次数多于乐透的开奖次数。一般来说，小乐透每周开奖6到7次。小乐透奖金数额的运作机制与乐透一 样。但是，由于相比于乐透，小乐透所需要选取的号码要少一些（乐透6个，小乐透5个），所以中奖概率会大得多。如果您只选对了三四个号码，您也可以赢得一 笔数额较小的奖金。
日开型彩票
如 果您天天都想碰碰运气，或只是为了更大的中奖概率，那么“选三”和“选四”可能很适合您。在大多数州，您可以每周六天每天玩两轮，一般周日还可以再玩一 轮。在“选三”（也称为“现金三”）中，玩家需要从000到999中任意选择一个三位数。而“选四”（也称为“现金四”），需要从 0000到9999中选择一个四位数。这些游戏有其特殊的投注单，提供几种不同的玩法。大多数州的基本玩法包括：精确顺序型（顺序型）丶任意顺序型（盒子 型）丶精确/任意型（顺序/盒子型）以及组合型。一般来讲，花费分别为：精确型——50美分；任意型——50美分；精确/任意型——1美元；组合型——3 美元（相当于您购买了6张精确型彩券）。
如果您选择了任意型，那么只要您选择的3个号码被抽取，不论什么顺序，您都能中奖。如果您选择了精确/任 意型，并且您选择的三位数与号码抽奖顺序相同，那么您就赢得了精确型奖金和任意型奖金。或者，如果您选对了号码，但是顺序不对，您仍可以赢得一笔较少的奖 金。如果选择了组合型，您就覆盖了所有赌注。混合型玩法涵盖了您在一张彩券上选择的三个号码的所有可能的精确（顺序）组合。假设在“选三”游戏中您选择了 号码4-0-7，而抽奖结果是7-4-0。如果您选择了精确型，您就什么也赢不到。
如果您选择了任意型或者精确/任意型，您可以获得一笔较少的奖 金。如果您选择了组合型，您可以获得与购买精确（顺序）型彩券相同数额的奖金。或者，也许您选择了号码5-1-6，而中奖号码是5-1-6。如果您选择了 任意型，您就中奖了，但是奖金不如选择精确型或者组合型多。如果购买了精确/任意型彩券，您将得到更多的奖金。
与乐透不同的是，美国大多数州的日 开型玩法的奖金不是由玩家投注的总赌资决定的。“选三”和“选四”通常有与中奖概率相对应的固定的奖金数额。事实上这些玩法采用的是与乐透不同的数学原 理。日开型中奖概率比乐透大得多，所以中奖后所支付的奖金也就少得多。一轮中选对顺序正确的三位数的概率是1/1,000；一轮中选对顺序正确的四位数的 概率是1/10,000。在得克萨斯州的“选三”玩法中，如果您选对了顺序正确的三位数，并且在“精确型”中投注50美分，您可以赢得250美元。如果投 注1美元，您可以赢得500美元。
州际彩票
最 初，人口相对较少的州组织起来一起创造了头奖较为丰厚的彩票。现在人口众多的州也参与其中。一种此类彩票是“兆彩”，以前名为“大游戏”（Big Game），目前在加利福尼亚丶佐治亚丶伊利诺伊丶马里兰丶马萨诸塞丶密歇根丶新泽西丶纽约丶俄亥俄丶得克萨斯丶弗吉尼亚和华盛顿州被人们所追捧。
兆彩需要分别抽奖两次 —— 其中一次是奖金类型球，或称为大彩球。当然，与百万头奖相对应的是百万分之一的中奖概率。2000年，当时还被称为“大游戏”的兆彩，送出了北美历史上最丰厚的头奖——363,000,000美元，成为头条新闻。
另 一种奖金相当丰厚的彩票是强力球（Powerball），由州际彩票协会（Multi-State Lottery Association, MUSL）推出。它遍及28个州，以及哥伦比亚特区和美属维尔京群岛。要想赢得奖金，玩家必须选对从55个号码球中抽取的5个号码球（5/55），还要选 对强力球号码，即从42个号码球中抽取的1个号码球（1/42）。这要分别使用两台抽奖机。
强力球的中奖概率令人生畏。但其奖金可与兆彩媲美，这使其成为在美国最受欢迎的彩票之一。和乐透一样，如果选对了部分号码，您仍可以得到一笔较少的奖金。强力球在每周三和周六的晚上抽奖。
即开型彩票
即开型彩票，又称为“刮刮卡”，不需要选择号码，而且任何时间都可以购买。“刮刮卡”之所以大受欢迎，是由于以下几个原因。首先，这种彩票丰富多彩，玩起来很有趣。其次，玩家不必选择号码或者填写投注单。最后，不用等——只需刮开刮奖区。
很 多州每过几周就推出新的即开型彩票。（密歇根州几乎每周都推出一款新彩票。）一些彩票比其他玩法更受欢迎，发行时间就会长一些。而另外一些彩票则很快就销 声匿迹，可几个月或几年后又会重新登场。还有一些季节性或者节日性彩票，如各种类型的圣诞礼物彩票丶节日现金彩票丶热浪彩票和母亲节彩票。同一彩票的不同 版本经常同时出现在几个州，比如亚利桑那州“拿住扑克”丶明尼苏达州“拿住扑克”以及得克萨斯州“拿住扑克”。还有一些长年型玩法，如大富翁丶宾果 （Bingo）和“为生活而赢”。
除了少数例外，即开型彩票的最高奖金比乐透的头奖少得多。每种彩票中，除了最高奖，玩家还有机会赢得1到50美元不等的小额奖金。
这里介绍一下一种即开型彩票的玩法：在密歇根的“鸭子排排队”中，玩家刮开刮奖区后，如果发现三个鸭子符号排成列丶行或者对角线，就可以赢得奖金框中显示的奖金。
刮刮卡攻略？
从技术上讲，赢得这些即开型彩票并没有什么攻略。号码不必选择，而奖金甚至在您购买彩票之前就提前确定了。但是，在“刮”去彩民的这些表面认识后，您会找到攻略。
有些人制作表格来记录每种彩票中已经派出的奖金，他们只买那些还有几个较大奖项尚未派出的彩票。大多数州的彩票组织都会公示表单，内含每种彩票的奖金数额丶有几个奖项以及还有几个没有送出。
“快选”
对 于不想花费时间自己选择号码的人来说，“快选”（由电脑生成随机号码）不失为一个轻松的选择。您不必填写投注单，只需告诉营业员您想要“快选”。之后机器 就会为您制作一张彩券，上面印有随机生成的号码。既然“快选”如此便捷，为什么还有彩民费心自己来选择号码呢？这是因为许多彩民都相信他们的“攻略”—— 不论它可能是什么方法—— 会助自己一臂之力。谁知道呢？也许他们是对的。此外，自己选择号码也是彩票游戏的乐趣的一部分。阅读下一页可以找到关于号码选择策略的更多内容。
