美国社区大学（Community College）在众多家长和学生的眼里是野鸡大学的代名词，一提起它总是眉头一皱，心底产生“不靠谱”的感觉。而实际上这是由于信息了解不全面所产生的误解。那么，社区大学的真实面貌到底如何，快来跟着学霸君一起来揭秘美国的社区大学到底是怎样的情况吧~
文 |1900
From INSIGHT视界
微信号：weinsight
说到社区大学，很多不了解的人的第一反应都是:
排名多少?
是正规学校吗?
教学质量怎么样?
会不会是野鸡大学?
……
面对这些人，我每次想解释却又更多觉得无奈，毕竟社区大学在国内不是很有名声，是对它的陌生造就了人们怀疑的态度。其实我在出国留学前也是“这些人”的其中之一，迷迷糊糊地被中介带到了华盛顿州的一所社区大学 Pierce College。我在那里学习了两年， 毕业后转学到了现在的普渡大学。而就是那两年的学习生活，让我至今还留恋，一辈子也难忘。
我对社区大学的第一印象是来自出国前看的一部美剧《废柴联盟》，英文名 community。
这部喜剧的背景环境就是一所社区大学，里面充斥着各种各样的人:被吊销执照的律师、离婚的 家庭主妇、头发花白的老爷子、戒毒的年轻女生、孩子气的光头校长……有兴趣的可以看一看， 是挺有意思的一部剧。
其实真正的社区大学并没有剧中的那么夸张，校长也不会穿着小恶魔装在学校里晃悠，但还是有很多相似之处。因为申请条件和学费较低、不需要高中文凭、两年毕业后能拿到 associate’s degree、能转学去四年制大学并转学分，因此被很多学生作为考名校的跳板; 又因为它提供成人教育和工作执照，吸引了很多退休或年轻时没机会接受高等教育的中年人甚至老年人。
大多数社区大学没有学生宿舍，一是因为大多数都是住在附近的本地学生，二是因为学校本身也就不大 (不过近来也有越来越多的社区大学开设了学生宿舍)。我读的是 Pierce 新开的小分校， 从一头走到另一头只要十分钟。麻雀虽小，五脏俱全。除了教学楼外，图书馆、餐厅、书店、健身房、钢琴房、自习室配套设施齐全。因为爱弹钢琴的原因，我个人最喜欢的是钢琴房。
Pierce 的艺术楼里有六个独立的小房间，每个房间里有一架钢琴，除了预约好的上课时间外都供学生随意练习。从房间里的落地窗可以看见包围着学校的高大的松树，几栋楼中央是一大块毫无遮拦的草坪，平时常有学生在上面玩耍或休息，有时学校举办活动也会把娱乐设施搭建在草坪 上。教学楼外的空地上有许多桌椅，供学生在天气好的时候在室外学习或小聚。
很多人大概很好奇在社区大学里的学习和课程是怎样的。社区大学的课和四年制大学的课还是有些区别的。
首先，课堂的规模较小。相对于四年制大学一堂课几百人甚至还要挤到 balcony 的阵 势，社区大学每堂课的人数大概在十到四十之间，教室也都是可以零零散散地坐着二三十个人的那种。因为 lecture 本身规模就小，所以没有课后的 recitation，课上的氛围也比较轻松。
记得有 一学期刚开学，教授说谁的手机要是在上课时候响了，就要给全班同学买甜甜圈。结果一天一个同学的手机在课上响了，隔天他就真的抱了几大盒甜甜圈来，我们就很愉快地边吃边听课。还有 一次因为天气太好，数学教授拿着粉笔带着全班人到室外做题，步骤全用粉笔写在地上，还给我们发棒冰吃 (那次被学校记者拍照发到了 facebook 上)。
而且因为这样的课堂规模，有很用心老师可以记住班上的每一个学生，因此能提供给学生的帮助 也更多。
其次，社区大学的老师不一定都是拿了 PhD 的教授，也有的是 master’s degree，因为社区大学不像四年制大学那样专注研究。但和其它大学一样的是，这里也有难课和水课，有的老师很照顾人，考试甚至允许国际生带字典;有的老师不好说话，生病不交作业照样扣分没商量。总体来说，选课时脑子进了多少水，GPA 就有多低; 选课时做了多少功课，GPA 就有多高。
除了上课外，社区大学的活动是应有尽有，不应有的也会有。Pierce 定期组织献血 (会有献血车开到学校里来)、校内免费电影(老电影或热映电影都有)、节日趴、学生艺术作品展，经常摆 出自助 free lunch 和发各种小零食——冰激凌、糖、爆米花等等，学生会甚至有一台爆米花机， 每当有活动需要宣传时，就摆在走廊上现做爆米花发给路过的人，包装上订着一个个小小的 flyer。
我第二年的时候在 tutoring center 工作，那里的白板上每一周都会写一道题，做出来的人可以拿答案找前台要奖励。印象最深的是有一次 Pi Day (不知道这个节日的可以去 Google 一下) 举办了一个答数学题活动，答出来题目的学生可以往出题的 tutor 脸上拍一个 pie……感受到了世界 对 tutor 满满的恶(shan)意(yi)。
你要问我为什么那么喜欢 Pierce College? 因为那里让我有归属感。就好像《废柴联盟》里的每一个人都互相认识一样，在小小的社区大学呆久了，真的就感觉来来往往的每个人好像都面熟。虽然那里的中国人一只手就能数的过来，但这恰好给了我更多机会去交来自全世界的朋友: 美国、 墨西哥、德国、俄罗斯、韩国、越南……我喜欢毕业季时大家贴满洗手间镜子上的励志便贴。
我喜欢因为学校没有那么大，学生在课间都可以不紧不慢地边聊天边走，而在大学校里好像大家都匆忙得连微笑的时间都没有。我喜欢早晨来到学校后在餐厅买一杯咖啡，在空旷的大厅里找个 座位一个人安静地看书写论文，等着楼里因为更多学生的到来而渐渐热闹起来。我喜欢无声地走在图书馆的地毯上，librarian 笑着和我打招呼，我穿梭在书架之间或席地而坐翻阅书籍。
我喜欢坐在钢琴房里看落地窗外的景色，树上偶尔探头探脑地跑过一只松鼠，紧闭的门外是别的 房间发出的隐隐约约的乐声。我喜欢躺在大草坪上晒太阳，周围是玩耍或聊天的人，头顶飘着大块的云……
最后到了毕业季，身边转学的朋友一个个都被理想的学校录取。有的去了 NYC，有的去了 UW， 有的去了加州大学，还有的留在了本地自己喜欢的大学。大家发自内心地庆祝着别人，相约出去 hang out 一趟又一趟。我最终被普渡录取，在经过转学分的一系列步骤后，我的第一年直接从 junior 开始。得知我被录取后，我老师给我发了封邮件，他说:
We are very proud of you.
这大概就是我怀念在社区大学的那两年的原因吧。
社区大学因为名字和与其他大学不同的涉及领域而让有些人对其有所误解，其实利用好社区大 学，可以让你的留学生涯缩短不少，也可以为你省下一大笔学费。当然每一所社区大学都不一 样，叙说以上我的经历，只是让大家对社区大学有个最直观的了解。
美国的社区大学有比 Pierce 好的，也有比它差的，所以如果你想申请社区大学，一定要做好 research，找到适合自己的路。 最重要的是，无论你在哪里读书，无论那里的环境好不好，无论你选的课有多难，都不要忘记保持好的心态，做好面对一切幸福和不幸的准备~
